Merodeando con aviesa intención (Laia)

Título: Merodeando con aviesa intención (Loitering with Intent)
Autor: Muriel Spark
Año: 1981
Edición: Laia, Barcelona 1984 (e-book)

«A mitad de siglo, en el Londres de la postguerra, Fleur, una joven autora inédita, se entrega apasionadamente a la redacción de su primera novela. Pero son tiempos difíciles, el racionamiento sige en vigor, y ha de ganarse la vida. Por eso empieza a trabajar, en calidad de secretaria, para la Sociedad Autobiográfica, un extraño grupo de neuróticos guiados por el carismático y no menos extraño sir Quentin. Pero, gradualmente, el misterio se adueña de la vida de Fleur. Los hechos reales se asemejan sospechosamente a los sucesos descritos en su novela inacabada; sir Quentin y sus lunáticos seguidores parecen imitar a los personajes que ella ha creado en la intimidad de su cuarto. Hasta que, cuando el manuscrito de la novela desaparece, realidad y ficción se confunden definitivamente, y entonces...» (de la contraportada).

Llevaba bastante tiempo queriendo leer este libro (me gusta Muriel Spark y había leído que éste era de los mejores), pero no había manera: está descatalogado desde hace tiempo. Al final lo conseguí en e-book, que es un formato que no me gusta, porque claramente no es lo mismo, aunque ciertamente te saca de situaciones como esta. El relato, como muchos de la Spark, es divertido y disparatado, y un poco siniestro. Si conoces a la autora, Merodeando... se parece a Muy lejos de Kensington, por la ambientación, y a El asiento del conductor (por la trama un tanto de misterio). No he disfrutado tanto como esperaba, quizá por las expectativas, aunque es un libro recomendable.

El asiento del conductor (Contraseña)

Título: El asiento del conductor (The Driver's Seat)
Autor: Muriel Spark
Año: 1970
Edición: Contraseña, Zaragoza 2011

En el prólogo, que te aconsejo que leas, dice Eduardo Lago de la literatura de Muriel Spark: "Estamos en un mundo en el que nada es lo que parece, un mundo muchas veces violento, en el que lo cómico convive con lo macabro, y en el que el mal y la muerte nunca están muy lejos". Pues todo eso se aplica perfectamente a El asiento del conductor. La historia arranca cuando Lise, joven y desequilibrada, decide tomarse unas vacaciones en una ciudad italiana. Hace los preparativos -genial la tarde de compras-, llega al aeropuerto, embarca,... y ya no puedo decir más, salvo que en la página 41 te enteras de cómo acabará todo, y a partir de ahí 85 desasosegantes y a veces delirantes páginas en las que se va gestando el final anunciado.

He estado un rato buscando una palabra que definiera bien esta novela, y al final me he decidido por "perturbadora". Lo más excéntrico que he leído hasta ahora de Muriel Spark, que sigue sin defraudarme.

Memento mori (Plataforma)

Título: Memento mori
Autor: Muriel Spark
Año: 1970
Edición: Plataforma, Barcelona 2010

Londres, a finales de los 50. Un grupo de ancianos, amigos desde hace años, empieza a recibir llamadas telefónicas en las que una voz se limita a decir: "Recuerda que debes morir". Este hecho misterioso produce una reacción distinta en cada uno de ellos y acabará provocando que salgan a la luz secretillos, envidiejas y demás pequeñas miserias que han poblado su amistad y han permanecido escondidas hasta ahora.

La novela parece al principio una "novela de enigma" de estilo clásico, pero no lo es. Diría que lo de menos es saber quién es el anónimo que hace las llamadas. Lo interesante es la reacción de cada anciano, distinta según su actitud ante una muerte que todos vislumbran cercana. Interesante, ácida, divertida, un poco delirante y bien escrita. Para los que conocéis ya a Muriel Spark, diría que esta novela tiene un tono más parecido a Muy lejos de Kensington o El banquete que a La plenitud de la señorita Brodie.

La plenitud de la señorita Brodie (Pre-Textos)

Título: La plenitud de la señorita Brodie
Autor: Muriel Spark
Año: 1961
Edición: Pre-Textos, Valencia 2006

Hay libros buenos, libros que lees a gusto, libros de género (negro, aventuras, romántico,...) con los que disfrutas, libros de calidad. Pero hay otros productos que, te das cuenta al leerlos, están un peldaño más arriba. Cuando leo uno de éstos, tengo verdaderas dificultades para hacer la reseña, noto que me falta vocabulario "crítico" para describirlos, porque no me puedo quedar en decir: "es un muy buen libro", hay que decir algo más. Así que hay que acudir al "planeta gafapasta" y rebuscar. Esta reseña de Babelia está bastante conseguida y dice una parte de lo que quiero decir: de qué va el libro, algún apunte sobre la escritura de Muriel Spark, el contexto literario de la autora, etc. Una vez dicho todo esto, pasamos al segundo párrafo, que es mi impresión personal.

Pues qué queréis que os diga, psssse, ni fu ni fa (en el segundo párrafo sí que puedo ser simple). Me ha dejado un poco frío. Disfruté mucho con Muy lejos de Kensington y debería haber hecho caso a lo que me suele decir Hilario: es bueno espaciar autores y géneros. Me ha gustado la ironía fina que empapa el libro. Me ha gustado cómo va evolucionando la visión de la señorita Brodie que tienen las niñas conforme avanza el libro, conforme van creciendo. Me ha gustado cómo la novela va adelante y atrás en el tiempo. Me gusta cómo escribe Muriel Spark... Pero al final, en conjunto, no se bien por qué, una triste C (quizá dentro de unos años lo relea y cambie de opinión: me encantará llevarme la contraria).

Muy lejos de Kensington (Alfaguara)

Título: Muy lejos de Kensington
Autor: Muriel Spark
Año: 1988
Edición: Alfaguara, Madrid 1991

Siempre que voy a casa de alguien procuro echar un vistazo a su biblioteca. Si no hay mucha confianza, sólo husmeo un poquillo, así como en plan distraído, por el placer de ver lomos de libros. Si hay confianza, y tengo tiempo, trasteo todo lo que puedo y siempre pido prestado alguno (soy de esa clase de tontos que siempre devuelve los libros). Hace dos semanas tuve la suerte de visitar a unos amigos que tienen una surtida biblioteca y son de la otra clase de tontos: la de los que prestan libros sin problemas. Fue un gozo revisar de arriba abajo su biblioteca. Me hubiese llevado un par de decenas, pero me pareció excesivo, así que sólo pillé dos: Todo lo que muere y Muy lejos de Kensington. No sé bien por qué me llevé el segundo: un poco por no leer siempre cosas de polis, otro poco porque me gustó la edición (me convencen las ediciones de la colección Literaturas de Alfaguara), y un mucho porque me encantó El banquete, también de Muriel Spark.

Nancy Hawkins tiene el "hábito del insomnio", adquirido hace muchos años. Sus pensamientos nocturnos "se detienen con frecuencia en los pensamientos nocturnos del pasado (...). Era el año 1954...", y a partir de ahí empiezan a desfilar el Londres de la posguerra (de la IIª), su vida como "señora Hawkins" -una viuda de guerra , joven, obesa, muy competente y con carácter, que trabaja en una editorial (gran envidia) y vive en una casa de huéspedes-, la escritora Emma Loy, el pisseur de copie Hector Bartlett, su amiga Milly... El libro me ha gustado. Muriel Spark es muy ingeniosa y divertida a la hora de escribir diálogos y describir personajes y situaciones, con el punto justo de ironía para hacerte sonreir casi cada dos páginas. Y no falta su toque de misterio, muy sencillo pero que anima la trama y en ocasiones la guía. Muy recomendable, de verdad.

El banquete (Alfaguara)

Título: El banquete
Autor: Muriel Spark
Año: 1990
Edición: Alfaguara, Madrid 1994

Después de colocar en la barra lateral el libro que empecé a leer antesdeayer, se me ha ocurrido buscar en Internet el otro libro que he leído de esta autora, El banquete. Y, hete aquí -me encanta esta expresión-, que el primer enlace que ha aparecido es a Por qué no leer, un blog que me gusta, pero que, desgraciadamente, parece abandonado. Os dejo el enlace a la reseña, con la que coincido plenamente. Sólo añadiría que Spark maneja muy bien la ironía, por lo que el libro es bastante divertido.