Winter. Una familia berlinesa, 1899-1945 (Planeta)

Título: Winter. Una familia berlinesa, 1899-1945 (Winter. A Berlin Family, 1899-1945)
Autor: Len Deighton
Edición: Planeta, Barcelona 1989 (ed. or.: 1987)

«Cuando las campanas repican alborozadas por el nuevo siglo, Veronica Winter -americana de nacimiento, educación e instinto- da a luz el segundo hijo de su marido alemán. El niño, Paul, y su hermano Peter son los principales personajes de la compleja y dramática historia de la familia Winter; una historia que comienza en una niñez dorada para concluir ante el tribunal de Nuremberg. Veronica Winter es testigo y parte de los sufrimientos de sus hijos en el horror de la primera guerra mundial, así como de los encarnizados y extraños enfrentamientos callejeros de antiguos camaradas en aquel pacífico Berlín de la posguerra, pero ella logra mantener unida a la familia durante los dorados años veinte de Berlín, aquella época en que su frívola, brillante y permisiva sociedad asombró al mundo y en la que la inflación causo la ruina del marco. Comunistas y nazis se enfrentan en las peligrosas y oscuras calles, y progresivamente los alemanes van escorando hacia Hitler como única esperanza de una nación asolada por una insostenible violencia y depravación» (de la contraportada).

He oído que Deighton escribió esta novela, publicada entre la primera y la segunda trilogía protagonizadas por Bernard Samson, para ayudar a entender el ambiente berlinés en el que éstas se desarrollan. Lo cierto es que, para mí, que sé muy poca historia, ha resultado una lectura muy interesante. Usando el género de novela histórica, y siguiendo la interesante historia de la familia Winter y sus alrededores -pronúnciese a la alemana, "vintta"- el libro recorre la historia de Alemania desde al inicio del siglo XX hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Y de paso, van apareciendo personajes, o algún antepasado suyo, que nos encontraremos después acompañando a Samson en sus andanzas por el Berlín de la Guerra Fría. Muy recomendable, aunque no hayas leído la trilogía previa.

 

Los siguientes (Espasa)

Título: Los siguientes
Autor: Pedro Simón
Edición: Espasa, Barcelona 2024

«Gabriel, Darío y Carmen son tres hermanos con suertes muy distintas que tienen que asumir una nueva y delicada tarea en sus vidas: ocuparse por fin del padre, Antonio, octogenario y viudo. El plan acordado es compartir los cuidados del anciano a partes iguales y llevarlo de casa en casa con su vieja bolsa de viajes por breves períodos de tiempo. Así es el comienzo de algo irremediable. Así es envejecer y enfermar. Así acabamos todos. Así fue el principio y así será el final. Pero van pasando los meses y papá empeora. La herida abierta de un antiguo episodio familiar lo acelera todo. Entonces optan por tomar una decisión» (de la contraportada).

Hace ya unos años, después de leer La isla, de Gianni Stuparich, escribí, un poco ingenuamente: «(el libro) me ha hecho experimentar qué sentiré cuando me ocurra lo que el libro narra -le pido ahora a Dios que tarde en llegar y que me de la posibilidad de estar cerca». Digo que lo escribí "ingenuamente" porque nada te puede hacer anticipar lo que sentirás cuando mueren tus padres (le doy ahora gracias a Dios porque, como le pedía en aquel lejano 2008, en ambos casos pude estar muy cerca). Sin embargo, puedo decir que Pedro Simón sí me ha hecho recordar, una vez vivido, qué se siente al cuidar, entre varios hermanos, a un padre octogenario y viudo que va olvidando, que va dejando de ser él.

Quizá lo más revelador ha sido caer en la cuenta del miedo que pasamos todos durante esos apenas dos años y del que quizá no hablábamos mucho. Y, en especial, en el miedo que tuvo que pasar él al darse cuenta de lo que le pasaba, y del que no dijo ni mú, porque él también era, como Antonio, «de la generación del PNM (Por No Molestar)». Ha sido bonito recordar muchas situaciones y sensaciones y conversaciones; y llorar un poquito también. Es verdad que el libro es a veces repetitivo, pero me ha gustado.

Cauces de maldad (Ediciones B)

Título: Cauces de maldad (The Narrows)
Autor: Michael Connelly
Edición: Ediciones B, Barcelona 2010 (ed. or.: 2004)

«Harry Bosch investiga la muerte del ex profiler del FBI Terry McCaleb (...). Las indagaciones de Bosch le llevan a sospechar de Robert Backus, conocido como el Poeta, a quien se daba por muerto. Decidirá entonces pedir la ayuda de la agente del FBI Rachel Walling, encargada en su día de la investigación de los crímenes cometidos por Backus» (de la contraportada).

Connelly reúne en esta novela a tres de sus personajes, Bosch, Rachel Walling y Terry McCaleb -con el que Bosch ya ha coincidido en Más oscuro que la noche y del que se ha hecho amigo-, y retoma la historia de su novela El Poeta. La trama es compleja e interesante, se entrecruzan muchas líneas narrativas -sin liarse- y el punto de vista va cambiando de Bosch a Backus y, a ratos, a Walling. Bosch sigue fuera de la policía, pero no le convence lo de ser investigador privado. Su relación con su recién descubierta hija Maddie añade un bonito contrapunto de luz a su vida, aunque empiezas a vislumbrar que, a la larga, en algún momento, será el punto débil en el que hará presión alguno de los malos. De las mejores de la serie hasta la fecha.

Más oscuro que la noche (Ediciones B)

Título: Más oscuro que la noche (A Darkness More Than Night)
Autor: Michael Connelly
Edición: Ediciones B, Barcelona 2004 (ed. or.: 2001)

«Mientras Harry Bosch participa como testigo en un juicio en el que se acusa de homicidio a un director de cine, Terry McCaleb interrumpe unas idílicas vacaciones para investigar un escabroso asesinato, El autor del crimen parece ser metódico, con un extraño gusto por los rituales, pues junto al cadáver de la víctima han sido hallados la figura de una lechuza y un singular mensaje en latín. Lo sorprendente es que a medida que McCaleb desentraña las claves de sus pesquisas, Bosch cobra mayor protagonismo en un juicio que atrae a toda la ciudad; y los dos casos, paulatinamente, van aproximándose» (de la contraportada).

Interesante novela en la que Harry Bosch comienza como personaje secundario para ir cobrando poco a poco protagonismo. El otro protagonista es Terry McCaleb, valiosísimo profiler del FBI retirado después de un trasplante de corazón, al que conocemos por Deuda de sangre. El libro es un tanto escabroso, pero es interesante: las tramas se entrecruzan con suavidad para acabar confluyendo de un modo natural.

A de adulterio (Tusquets)

Título: A de adulterio (A is for Alibi)
Autor: Sue Grafton
Edición: Tusquets, Barcelona 1990 (ed. or.: 1982)

«El astuto abogado Laurence Fife, conocido también por sus escurridizas aventuras femeninas, aparece un día asesinado. En el juicio, todo conduce al jurado a pensar que su joven esposa, Nikki, es la culpable. Tras ocho años de prisión, Nikki sale en libertad bajo palabra y encarga a la detective Kinsey Millhone descubrir quién mató realmente a su marido. A Kinsey Millhone no le asusta meterse en líos, pero éste es especialmente enmarañado porque las huellas de aquel homicidio parecen haberse esfumado con el tiempo y, por si fuera poco, otro asesinato, cometido también hace ocho años, y un cadáver reciente, aún caliente, vienen a enredarlo todo todavía más» (de la contraportada).

Durante mucho tiempo me he mantenido alejado de la serie "El alfabeto del crimen" (Alphabet series) de Sue Grafton. Finalmente me he animado con la primera. Preparando esta entrada he visto que Grafton ha ido publicando esta serie durante 35 años, entre 1982 y 2017, cosa que me parece de admirar. La protagonista es la investigadora privada Kinsey Millhone. Joven, dedicada, deportista, intuitiva y con poco ojo para los hombres. La novela me ha gustado, pero no creo que siga con la serie: prefiero las novelas protagonizadas por policías y ya tengo bastantes series abiertas como para añadir una más (de 25 episodios, nada menos).

La noche del oráculo (Anagrama)

Título: La noche del oráculo (Oracle Night)
Autor: Paul Auster
Edición: Anagrama, Barcelona 2004

«Sidney Orr es escritor, y está recuperándose de una enfermedad a la que nadie esperaba que sobreviviera. Y cada mañana, cuando su esposa Grace se marcha a trabajar, él, todavía débil y desconcertado, camina por la ciudad. Un día compra en El Palacio de Papel, la librería del misterioso señor Chang, un cuaderno de color azul que le seduce, y descubre que puede volver a escribir. Su amigo John Trause, también escritor, también enfermo, también poseedor de otro de los exóticos cuadernos azules portugueses, le ha hablado de Flitcraft, un personaje que aparece fugazmente en El halcón maltés y que, como Sidney, sobrevivió a un íntimo roce con la muerte, creyó comprender que no somos más que briznas que flotan en el vacío del azar, y abandonó, sin despedirse, mujer, trabajo, identidad y se inventó otra vida en otra ciudad. En la novela que Sidney Orr está escribiendo en su cuaderno azul, Flitcraft se ha convertido en Nick Bowen, un joven editor que, tras salvarse por un pelo de la muerte cuando una gárgola de piedra se desprende de un viejo edificio y cae donde él había estado un segundo antes, también parte sin despedidas rumbo a Kansas, llevándose el manuscrito de una novela inédita y perdida durante mucho tiempo de una escritora famosa de los años veinte, y cuyo título es La noche del oráculo. Y el paralelo a la novela de Nick, Orr va contando la novela de su propia vida, de su encuentro y su matrimonio con Grace, una mujer cuyo pasado desconoce...» (de la contraportada).

No he leído mucho de Paul Auster, no sabría decir por qué: sin más, no me atrae. He estado a punto de dejar la novela un par de veces porque no enganchaba: quizá la redacción en primera persona, que me gusta menos, quizá las notas a pie de página, que ya me dirás tú qué necesidad -pensaba para mis adentros-, quizá la historia dentro de la historia dentro de la historia,... Al final, ha valido la pena, pero he tenido que empeñarme. En cualquier caso, aunque no sé si son comparables, para este tipo de lecturas un poco densas prefiero a Richard Ford.

Muertes poco naturales (Círculo de Lectores)

Título: Muertes poco naturales (Unnatural Causes)
Autor: P. D. James
Edición: Círculo de Lectores, Barcelona 1990 (ed. or.: 1967)

«El cadáver del escritor Maurice Seton es encontrado con las manos espantosamente mutiladas en una barca a la deriva, muy cerca del pequeño pueblo donde el inspector Adam Dalgliesh acaba de comenzar unos días de descanso... ¿Ha muerto Seton por causas naturales, como afirma la policía local, o, por el contrario, estamos ante un premeditado y sádico crimen?» (de la contraportada)

Tercer libro de la serie del inspector -y poeta- Adam Dalgliesh. La acción tiene lugar en una pequeña y, aparentemente, apacible comunidad cercana a la localidad de Monksmere, Suffolk, en la costa Oeste del Reino Unido. Casas solariegas con nombre propio (Priory House, Pentlands), situadas al borde de un acantilado y ocupadas por personajes relacionados con la literatura; costumbrismo rural inglés, te, chaquetas de lana y chimeneas,... Y como en muchas novelas de misterio clásicas, pequeñas afrentas que se van acumulando hasta formar una bola de odio que estalla en forma de asesinato.

 

Sin respiro (Alfaguara)

Título: Sin respiro (Restless) 
Autor: William Boyd
Edición: Alfaguara, Madrid 2007

«En 1939 una joven de origen ruso era reclutada por los Servicios Secretos Británicos. Treinta y siete años después esta misma mujer le hace entrega a su hija Ruth del primer capítulo de su historia secreta. La vida de Eva Delectorskaya es un relato de espionaje y contraespionaje que revela un oscuro episodio de las relaciones entre Inglaterra y Estados Unidos. Ruth irá descubriendo que su madre ha vivido por y para el engaño y que, años después, aquella joven que jugó un papel decisivo en la historia europea sigue existiendo dentro de ella, tan alerta y recelosa como siempre» (de la contraportada).

Esta novela me sorprendió mucho: la leí por casualidad y me pareció muy buena como para no tener referencias previas. Eso sí, es una novela muy dura, llena de miedo, mentira, traición y, lógicamente, desconfianza.

Creía que mi padre era Dios (Anagrama)

Título: Creía que mi padre era Dios. Relatos verídicos de la vida americana (I Thought My Father Was God, and Other True Tales from NPR's National Story Project)
Autor: Paul Auster (ed.)
Edición: Anagrama, Barcelona 2002

Con este título tan largo, Auster publica una selección de 180 de los más de cuatro mil relatos que le enviaron los oyentes cuando el autor les invitó a participar en un programa de radio contando una historia verdadera. El resultado son un conjunto de fragmentos breves de la vida real, todos interesantes y algunos realmente buenos.

Un trago de veneno (Bruguera)

Título: Un trago de veneno
Autor: Charlotte Armstrong
Edición: Bruguera, Barcelona 1964 (ed. or.: 1956)
Premio Edgar Mejor Novela 1957

Una novela curiosa. Medio trágica, medio cómica, y toda ella muy negra.