Último recurso (Ediciones B)

Título: Último recurso (The Closers)
Autor: Michael Connelly
Edición: Ediciones B, Barcelona 2007

«Después de tres años de retiro, Harry Bosch regresa a la policía de Los Ángeles para integrar la unidad de Casos Abiertos. Junto a su antigua compañera, Kiz Rider, Harry deberá resolver el asesinato de Rebecca Verloren, una joven mestiza. El crimen fue cometido diecisiete años atrás y los detectives Green y García, asignados entonces al caso, no consiguieron dar con el culpable. Gracias a la nueva tecnología se identifica el ADN hallado en el revólver utilizado para el crimen y se establece una coincidencia que les da la primera pista: corresponde a un hombre llamado Ronald Mackey. Pero el resultado sólo indica que Mackey tenía el arma, ¿cómo demostrar que cometió el crimen? El hecho de que Mackey formara parte de un grupo de supremacistas blancos hace sospechar a Bosch y Rider que puede tratarse de un crimen con implicaciones racistas. Pero ¿por qué los detectives encargados del caso entonces no siguieron esta pista? Quizás había algo que los altos mandos de la policía no querían explorar... Que Irving, el eterno enemigo de Bosch, estuviera involucrado, no resulta sorprendente» (de la contraportada).

Bosch no ha aguantado mucho como detective privado: como dice en un momento dado en Cauces de maldad, lo que un policía puede conseguir con sólo enseñar la placa, para un detective es mucho más complicado; y eso no le termina de convencer. La incorporación a la unidad de Casos Abiertos de la policía de Los Ángeles supone un nuevo modo de trabajar, más reflexivo y menos impulsivo y trepidante (aunque no falta la acción, claro está). El nuevo destino promete y Harry y Kiz Rider hacen una buena pareja.

Maite (Tusquets)

Título: Maite
Autor: Fernando Aramburu
Edición: Tusquets, Barcelona 2026

«San Sebastián, julio de 1997. Mientras su marido está de viaje por trabajo, Maite recibe a su hermana Elene, que, tras pasar largos años en Estados Unidos, vuelve a su ciudad porque la madre de ambas ha sufrido un ictus. En los días que pasarán juntas, las hermanas y la madre conviven y conversan, pero rehúyen decirse la verdad. También evitan mirar de frente a la tensión social que las rodea: ETA ha secuestrado a un concejal de Ermua, Miguel Ángel Blanco, y amenaza con ejecutarlo si no se cumplen sus demandas. Los hechos históricos corren en paralelo a la intimidad de Maite, una mujer sensible, compasiva, atenta, pero atrapada en convenciones que le impiden abrir los ojos y afrontar la realidad» (de la contraportada).

No tenía previsto leer esta novela: las opiniones no eran buenas y el autor no es de los que sigo. Pero a falta de una semana para acabar las vacaciones me encontré con que había terminado todo lo que me había llevado para leer (si tuviera un e-reader no me pasarían estas cosas, ya lo sé, pero me resisto). Así que, visita rápida a las dos minúsculas librerías del pueblo más cercano y, entre montones de libros con pinta de best-seller, este era el único que me sonaba. Reconozco que el personaje principal, Maite, me ha hecho reír en algún momento, pero poco más. El secuestro de Miguel Ángel Blanco es algo circunstancial, un dato ambiental, y da pie a alguna conversación entre las dos hermanas, pero no se integra en la trama ni le aporta mucho. Flojo.

El último caso de Philip Trent (Siruela)

Título: El último caso de Philip Trent (The Last Case of Philip Trent)
Autor: E. C. Bentley
Edición: Siruela, Madrid 2018 (or.: 1913)

«De poco le servirá su poder el temido magnate estadounidense Sigsbee Manderson cuando el jardinero de su finca en la campiña inglesa lo encuentre muerto de un disparo... El pintor y detective aficionado Philip Trent, que sigue con entusiasmo el caso a través de los periódicos, descubre con su atenta lectura algunos detalles del crimen que parecen habérsele pasado por alto a las autoridades: ¿por que no llevaba la víctima su dentadura postiza? ¿Y cómo es que su joven y bella viuda parece tan aliviada por la tragedia? A pesar de lo descabellado de algunos de sus razonamientos y de un inesperado interés romántico, la apasionada entrega de Trent al arte de la deducción conseguirá desvelar lo que nadie esperaba que alguien como él fuese capaz de encontrar: la verdad» (de la contraportada).

Bentley escribió esta novela porque se lo había prometido a Chesterton, amigo desde la infancia, que le había dedicado años antes El hombre que fue jueves. También se dice que lo hizo porque quería desmitificar la lógica absoluta, la perfección y la omnisciencia de los investigadores que protagonizaban las novelas de misterio de la época, tipo Sherlock Holmes. Creó así un detective aficionado, Philip Trent, que fuera brillante, pero vulnerable. Autores como Agatha Christie y Dorothy Sayers, calificaron en su momento esta novela como la mejor del género, un elogio que me parece un tanto exagerado. La verdad es que la novela entretiene, romance incluido, y el caso se las trae, pero el tal Philip Trent me ha resultado un poco pedante y pelma. Claramente, las novelas protagonizadas por investigadores amateurs, o investigadores ocasionales, no me convencen.

Anzuelo para espías (Planeta)

Título: Anzuelo para espías (Spy Hook)
Autor: Len Deighton
Edición: Planeta, Barcelona 1990 (or.: 1988)

«Bernard deambula malhumorado en medio de una ventisca de nieve en Washington. Sus antiguos compañeros se muestran poco amistosos y sus colegas no son tan comunicativos como antes. O eso le parece a él. Lo cierto es que las cosas han tomado un mal rumbo para Bernard Samson desde que, tres años antes, se produjera la deserción de su esposa Fiona. Un acto de graves consecuencias que Samson no acaba de superar por machista y cínico que sea. Pero es que , además, después de su viaje a Washington, su vida resulta más precaria aún. Desoyendo las advertencias de sus amigos y de otros, Bernard prosigue su indagación personal sobre la huida de Fiona. Más competente de lo que pueda parecer por el modo como sigue los vericuetos y pistas que se le presentan, menos apto de lo que él cree para comprender las enrevesadas relaciones humanas y el funcionamiento de la mentalidad femenina, Bernard transita perplejo de un sombrío escenario a otro. De Londres al Midi francés, en donde una anciana apellidada Winter vive reverenciando el recuerdo de Hitler, de Berlín a California, en donde se lleva la mayor sorpresa de su vida» (de la contraportada).

Han desaparecido millones de libras y el Departamento envía a Bernard Samson a Washington para hablar con un antiguo agente que pude tener información. La pista parece terminar en Washington, pero Bernard intuye que el asunto es más profundo y oscuro y, peor aún, que tiene que ver con la deserción de su esposa Fiona. Así que, fiel a su cabezonería e ignorando algunas señales de peligro, se empeña en seguir indagando. Poco a poco, Bernard empieza a percibir que los amigos se convierten en enemigos, el perseguidor en víctima y nadie -ni siquiera él mismo- está libre de sospecha. Buen inicio de la segunda trilogía protagonizada por el espía inglés Bernard Samson.

Winter. Una familia berlinesa, 1899-1945 (Planeta)

Título: Winter. Una familia berlinesa, 1899-1945 (Winter. A Berlin Family, 1899-1945)
Autor: Len Deighton
Edición: Planeta, Barcelona 1989 (or.: 1987)

«Cuando las campanas repican alborozadas por el nuevo siglo, Veronica Winter -americana de nacimiento, educación e instinto- da a luz el segundo hijo de su marido alemán. El niño, Paul, y su hermano Peter son los principales personajes de la compleja y dramática historia de la familia Winter; una historia que comienza en una niñez dorada para concluir ante el tribunal de Nuremberg. Veronica Winter es testigo y parte de los sufrimientos de sus hijos en el horror de la primera guerra mundial, así como de los encarnizados y extraños enfrentamientos callejeros de antiguos camaradas en aquel pacífico Berlín de la posguerra, pero ella logra mantener unida a la familia durante los dorados años veinte de Berlín, aquella época en que su frívola, brillante y permisiva sociedad asombró al mundo y en la que la inflación causo la ruina del marco. Comunistas y nazis se enfrentan en las peligrosas y oscuras calles, y progresivamente los alemanes van escorando hacia Hitler como única esperanza de una nación asolada por una insostenible violencia y depravación» (de la contraportada).

He oído que Deighton escribió esta novela para ayudar a entender el ambiente berlinés de sus novelas protagonizadas por Bernard Samson. Lo cierto es que, para mí, que sé muy poca historia, ha resultado una lectura muy interesante. Usando el género de la novela histórica, y siguiendo a la familia Winter -pronúnciese a la alemana, "vintta"-, el libro recorre la historia de Alemania desde el inicio del siglo XX hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Y de paso, van apareciendo personajes -o algún antepasado suyo-, que nos encontraremos después acompañando a Samson en sus andanzas por el Berlín de la Guerra Fría. Muy recomendable, aunque no hayas leído la trilogía previa.

Los siguientes (Espasa)

Título: Los siguientes
Autor: Pedro Simón
Edición: Espasa, Barcelona 2024

«Gabriel, Darío y Carmen son tres hermanos con suertes muy distintas que tienen que asumir una nueva y delicada tarea en sus vidas: ocuparse por fin del padre, Antonio, octogenario y viudo. El plan acordado es compartir los cuidados del anciano a partes iguales y llevarlo de casa en casa con su vieja bolsa de viajes por breves períodos de tiempo. Así es el comienzo de algo irremediable. Así es envejecer y enfermar. Así acabamos todos. Así fue el principio y así será el final. Pero van pasando los meses y papá empeora. La herida abierta de un antiguo episodio familiar lo acelera todo. Entonces optan por tomar una decisión» (de la contraportada).

Hace ya unos años, después de leer La isla, de Gianni Stuparich, escribí, un poco ingenuamente: «(el libro) me ha hecho experimentar qué sentiré cuando me ocurra lo que el libro narra -le pido ahora a Dios que tarde en llegar y que me de la posibilidad de estar cerca». Digo que lo escribí "ingenuamente" porque nada te puede hacer anticipar lo que sentirás cuando mueren tus padres (le doy ahora gracias a Dios porque, como le pedía en aquel lejano 2008, en ambos casos pude estar muy cerca). Sin embargo, puedo decir que Pedro Simón sí me ha hecho recordar, una vez vivido, qué se siente al cuidar, entre varios hermanos, a un padre octogenario y viudo que va olvidando, que va dejando de ser él.

Quizá lo más revelador ha sido caer en la cuenta del miedo que pasamos todos durante esos apenas dos años y del que quizá no hablábamos mucho. Y, en especial, en el miedo que tuvo que pasar él al darse cuenta de lo que le pasaba, y del que no dijo ni mú, porque él también era, como Antonio, «de la generación del PNM (Por No Molestar)». Ha sido bonito recordar muchas situaciones y sensaciones y conversaciones; y llorar un poquito también. Es verdad que el libro es a veces repetitivo, pero me ha gustado.

Cauces de maldad (Ediciones B)

Título: Cauces de maldad (The Narrows)
Autor: Michael Connelly
Edición: Ediciones B, Barcelona 2010 (or.: 2004)

«Harry Bosch investiga la muerte del ex profiler del FBI Terry McCaleb (...). Las indagaciones de Bosch le llevan a sospechar de Robert Backus, conocido como el Poeta, a quien se daba por muerto. Decidirá entonces pedir la ayuda de la agente del FBI Rachel Walling, encargada en su día de la investigación de los crímenes cometidos por Backus» (de la contraportada).

Connelly reúne en esta novela a tres de sus personajes, Bosch, Rachel Walling y Terry McCaleb -con el que Bosch ya ha coincidido en Más oscuro que la noche y del que se ha hecho amigo-, y retoma la historia de su novela El Poeta. La trama es compleja e interesante, se entrecruzan muchas líneas narrativas -sin liarse- y el punto de vista va cambiando de Bosch a Backus y, a ratos, a Walling. Bosch sigue fuera de la policía, pero no le convence lo de ser investigador privado. Su relación con su recién descubierta hija Maddie añade un bonito contrapunto de luz a su vida, aunque empiezas a vislumbrar que, a la larga, en algún momento, será el punto débil en el que hará presión alguno de los malos. De las mejores de la serie hasta la fecha.

Más oscuro que la noche (Ediciones B)

Título: Más oscuro que la noche (A Darkness More Than Night)
Autor: Michael Connelly
Edición: Ediciones B, Barcelona 2004 (or.: 2001)

«Mientras Harry Bosch participa como testigo en un juicio en el que se acusa de homicidio a un director de cine, Terry McCaleb interrumpe unas idílicas vacaciones para investigar un escabroso asesinato, El autor del crimen parece ser metódico, con un extraño gusto por los rituales, pues junto al cadáver de la víctima han sido hallados la figura de una lechuza y un singular mensaje en latín. Lo sorprendente es que a medida que McCaleb desentraña las claves de sus pesquisas, Bosch cobra mayor protagonismo en un juicio que atrae a toda la ciudad; y los dos casos, paulatinamente, van aproximándose» (de la contraportada).

Interesante novela en la que Harry Bosch comienza como personaje secundario para ir cobrando poco a poco protagonismo. El otro protagonista es Terry McCaleb, valiosísimo profiler del FBI retirado después de un trasplante de corazón, al que conocemos por Deuda de sangre. El libro es un tanto escabroso, pero es interesante: las tramas se entrecruzan con suavidad para acabar confluyendo de un modo natural.

A de adulterio (Tusquets)

Título: A de adulterio (A is for Alibi)
Autor: Sue Grafton
Edición: Tusquets, Barcelona 1990 (or.: 1982)

«El astuto abogado Laurence Fife, conocido también por sus escurridizas aventuras femeninas, aparece un día asesinado. En el juicio, todo conduce al jurado a pensar que su joven esposa, Nikki, es la culpable. Tras ocho años de prisión, Nikki sale en libertad bajo palabra y encarga a la detective Kinsey Millhone descubrir quién mató realmente a su marido. A Kinsey Millhone no le asusta meterse en líos, pero éste es especialmente enmarañado porque las huellas de aquel homicidio parecen haberse esfumado con el tiempo y, por si fuera poco, otro asesinato, cometido también hace ocho años, y un cadáver reciente, aún caliente, vienen a enredarlo todo todavía más» (de la contraportada).

Durante mucho tiempo me he mantenido alejado de la serie "El alfabeto del crimen" (Alphabet series) de Sue Grafton. Finalmente me he animado con la primera. Preparando esta entrada he visto que Grafton ha ido publicando esta serie durante 35 años, entre 1982 y 2017, cosa que me parece de admirar. La protagonista es la investigadora privada Kinsey Millhone. Joven, dedicada, deportista, intuitiva y con poco ojo para los hombres. La novela me ha gustado, pero no creo que siga con la serie: prefiero las novelas protagonizadas por policías y ya tengo bastantes series abiertas como para añadir una más (de 25 episodios, nada menos).

La noche del oráculo (Anagrama)

Título: La noche del oráculo (Oracle Night)
Autor: Paul Auster
Edición: Anagrama, Barcelona 2004

«Sidney Orr es escritor, y está recuperándose de una enfermedad a la que nadie esperaba que sobreviviera. Y cada mañana, cuando su esposa Grace se marcha a trabajar, él, todavía débil y desconcertado, camina por la ciudad. Un día compra en El Palacio de Papel, la librería del misterioso señor Chang, un cuaderno de color azul que le seduce, y descubre que puede volver a escribir. Su amigo John Trause, también escritor, también enfermo, también poseedor de otro de los exóticos cuadernos azules portugueses, le ha hablado de Flitcraft, un personaje que aparece fugazmente en El halcón maltés y que, como Sidney, sobrevivió a un íntimo roce con la muerte, creyó comprender que no somos más que briznas que flotan en el vacío del azar, y abandonó, sin despedirse, mujer, trabajo, identidad y se inventó otra vida en otra ciudad. En la novela que Sidney Orr está escribiendo en su cuaderno azul, Flitcraft se ha convertido en Nick Bowen, un joven editor que, tras salvarse por un pelo de la muerte cuando una gárgola de piedra se desprende de un viejo edificio y cae donde él había estado un segundo antes, también parte sin despedidas rumbo a Kansas, llevándose el manuscrito de una novela inédita y perdida durante mucho tiempo de una escritora famosa de los años veinte, y cuyo título es La noche del oráculo. Y el paralelo a la novela de Nick, Orr va contando la novela de su propia vida, de su encuentro y su matrimonio con Grace, una mujer cuyo pasado desconoce...» (de la contraportada).

No he leído mucho de Paul Auster, no sabría decir por qué: sin más, no me atrae. He estado a punto de dejar la novela un par de veces porque no enganchaba: quizá la redacción en primera persona, que me gusta menos, quizá las notas a pie de página, que ya me dirás tú qué necesidad -pensaba para mis adentros-, quizá la historia dentro de la historia dentro de la historia,... Al final, ha valido la pena, pero he tenido que empeñarme. En cualquier caso, aunque no sé si son comparables, para este tipo de lecturas un poco densas prefiero a Richard Ford.