El hombre inquieto (Tusquets)

Título: El hombre inquieto
Autor: Henning Mankell
Edición: Tusquets, Barcelona 2009

Era cuestión de tiempo que me leyera este libro. Conocí a Mankell y a Kurt Wallander, su personaje, en 1999, enredados en un caso tremendo, La quinta mujer. Aquella lectura me cautivó, aquello era algo nuevo, nunca había leído nada así: el psicópata psicopatón, la violencia, el policía con "rasgos humanos", con problemas, el trabajo policial concienzudo y tenaz, la investigación que avanza a golpe de reunión, de tormentas de ideas, de revisar una y otra vez los datos del caso, la crítica al estado del bienestar sueco,... La primera "calada" me enganchó tanto que he ido leyendo poco a poco toda la serie (diez novelas), con la ilusión de revivir la emoción que me produjo aquella primera lectura. Debo decir que no lo he conseguido. En ocasiones lo he pasado bien, en otras ha sido un pestiño, pero nunca ha sido lo mismo.

En El hombre inquieto, el caso es sencillo, sin complicaciones pero interesante, sin locos ni muertes terribles. El tema es Wallander: cerca de la jubilación, hecho polvo, harto, inquieto ante la perspectiva de envejecer, de enfermar y, lo que es peor, de hacerlo solo. Porque Wallander está terriblemente solo. En la comisaría quedan pocos de los de siempre. Amigos no ha tenido nunca. Tiene a Linda, su hija, con la que tiene más trato desde que se ha hecho policía, se quieren, pero no pueden pasar juntos ratos demasiado largos, cuestión de carácter (del mismo carácter). La cosa, la verdad, no pinta bien para el inspector.

Ha sido una despedida digna pero triste.

La pirámide (Tusquets)

Título: La pirámide
Autor: Henning Mankell
Año: 1999
Edición: Tusquets, Barcelona 2005

¿Qué hacía Kurt Wallander antes del 8 de enero de 1990, día en que arranca Asesinos sin rostro, la primera novela de la serie? "Hace algunos años -dice Henning Mankell en el Prefacio de La pirámide-, justo cuando acababa de terminar el quinto libro, La falsa pista, tomé conciencia de que, mentalmente, había empezado a elaborar historias que se remontaban a una época anterior a la del comienzo de la serie, o sea, anterior a la mágica fecha del 8 de enero de 1990". La pirámide, es la reunión de esos relatos, cinco para ser exactos, dos de ellos inéditos. El primero, La cuchillada, es bastante simpático, con un jovencísimo Wallander (21 años), recién estrenado como policía en la ciudad de Malmö y ennoviado con Mona, la que será su mujer. El segundo, La grieta, es flojo, y lo único que aporta al personaje de Wallander es que empieza a tener problemas con Mona debido a la dedicación a su trabajo. Los otros tres transcurren en Ystad, donde se desarrollará el resto de la serie. Wallander es ya inspector de homicidios y los personajes son los habituales, Hanson, Martinson, el fiscal Akeson, el jefe Björk,... El más interesante es Rydberg, el compañero al que Wallander echa tanto de menos a lo largo de la serie. Estos tres relatos tienen ya las características de las novelas posteriores: el trabajo policial concienzudo, las reflexiones en torno a la deriva de la sociedad sueca, etc. El último, que da título al libro, es el que más me ha gustado.

Mankell admite en el Prefacio del libro que ha revisado los relatos "con basante bastante ligereza" antes de publicarlos. La verdad es que se nota. De hecho, al acabar lo califiqué con una D, es decir, no me ha gustado. Sin embargo, al escribir esta entrada y pensar un poco sobre el libro, ha mejorado algunas décimas mi apreciación y, por los pelos, ha pasado a la calificación C. Es un libro que aconsejaría a seguidores de la serie.

Cortafuegos (Tusquets)

Pensaba que había terminado con Henning Mankell, pero buscando algo movidillo después de El Día de la Independencia me tropecé con Cortafuegos: más de 500 páginas, el detective Wallander, que me cae muy bien, la esperanza de rememorar los buenos ratos pasados con Mankell, intriga... Tenía todos los ingredientes para ser la novela de ese momento y me animé.

El libro está bien. Es quizá demasiado largo y no me gusta el recurso que usa para continuar con la narración en el momento en que la tiene más liada, que no es otro que darle voz al malo para que te cuente lo que está pasando. A partir de ese momento, la novela decae y algunas líneas argumentales quedan sin cerrar. Me gusta el detective Wallander, que está cada vez más hecho polvo y es más vulnerable, y me da pena que a Ann-Britt, la única del equipo con una vida más o menos estructurada, las cosas se le compliquen. Es como si Mankell dijera: ¨no hay esperanza, esta sociedad no tiene remedio¨.

Ni te lo aconsejo ni lo contrario.

El chino (Tusquets)

Una noche de enero de 2006, un ¨animal¨ mata a 19 personas en un pueblecito de Suecia en el que viven, hasta ese momento, 19 personas. La juez Birgitta Roslin, que está de baja por estrés, se cuela en la investigación casi por casualidad y más de 400 páginas después casi no la cuenta.

Henning Mankell se ha planteado una novela bastante ambiciosa y casi le sale: Suecia, los Estados Unidos en el siglo XIX, África, China, Inglaterra y vuelta a Suecia. El arranque es muy poderoso, por la magnitud y la brutalidad de los asesinatos, amén de la ausencia total de pistas (salvo una cinta roja que nadie sabe qué hace ahí). La segunda parte del libro, la historia de los hermanos San, Wuo y Guo Si, es, en mi opinión, lo mejor del libro. Pero a partir de ahí,... demasiadas cosas un poco forzadas. Como suele hacer, Mankell adereza el libro con los problemas personales del protagonista, la jueza Roslin, y pinceladas del desastre moral de la sociedad sueca, aunque está vez suenan un pelín más desesperanzado que en las novelas protagonizadas por el detective Wallander.

Sigo pensando que la mejor de Mankell es La quinta mujer. Esta, de todas formas, no está mal. (El chino me parece un título graciosísimo, quizá porque me hace recordar aquello de Gomaespuma de ¨cuidao con el chino que te viene por detrásssh¨).

10 libros que sí suelo aconsejar

Si opinas igual que yo de los libros de mi anterior entrada, te paso una lista de "antídotos" para cada uno de ellos:
1. Paloma Díaz-Mas, El sueño de Venecia (Anagrama).
2. Robert L. Stevenson, La Isla del Tesoro (Alianza). Novela de aventuras en estado puro.
3. José Ramón Ayllón, Vigo es Vivaldi (Bruño). Una simpática pieza de LIJ. A ratos es un poco ñoño, pero vale la pena.
4. Eduardo Mendoza, Sin noticias de Gurb (Seix Barral). Publicada en 1991, es desternillante. Ojo: hay gente que no engancha con el humor de Mendoza.
5. Lorenzo Silva, El alquimista impaciente (Destino). En mi opinión, la mejor novela de la serie protagonizada por Bevilacqua y Chamorro.
6. Arturo Pérez-Reverte, La tabla de Flandes (Alfaguara). Nada que ver con El Club Dumas.
7. Henning Mankell, La quinta mujer (Tusquets). Si quieres un buen psicópata, lee este libro de Mankell.
8. Hella S. Haasse, El bosque de la larga espera (Edhasa). Esto sí que es novela histórica.
9. George Eliot, Middlemarch. Un estudio de la vida en provincias (Alba). Novela victoriana pero sin misterio. Ochocientas noventa y seis páginas demoledoras con la sociedad de la época. Si prefieres algo más breve, Orgullo y prejuicio, de Jane Austen.
10. Raymond Chandler, El sueño eterno (Alianza). Novela negra de primera calidad.
Todos ellos tienen una B en mi lista