El tercer hombre (Punto de lectura)

Título: El tercer hombre (The Third Man)
Autor: Graham Greene
Año: 1949
Edición: Punto de lectura, Madrid 2008

Poco después de terminar la Segunda Guerra Mundial, un escritor estadounidense de segunda fila, Rollo Martins, recibe una carta desde Viena de su amigo de la infancia Harry Lime, en la que le propone que se traslade allí y escriba una serie de artículos periodísticos sobre la ocupación de los aliados. Nada más llegar a la ciudad, Martins se entera de que su amigo acaba de morir atropellado. A la sensación de abandono (sin dinero, ciudad desconocida, otra lengua,...) se une pronto la inquietante posibilidad de que la muerte de Harry no haya sido fortuita.

En formato de novela negra clásica, El tercer hombre cuenta cómo un hombre patético, Rollo Martins, se cae despacito de un guindo bastante alto conforme va descubriendo que su adorado amigo, Harry Lime, era un tipo tan turbio como poco escrupuloso. Una historia de desengaño, ambientada en la lóbrega Viena de la inmediata posguerra, y poblada de perdedores, en la que, sin embargo, brillan aquí y allá algunas lucecillas (todo muy Greene, vaya). Existe una adaptación cinematográfica, con guión del propio Greene, pero la novela me ha gustado más.

El revés de la trama (Seix Barral)

Título: El revés de la trama
Autor: Graham Greene
Año: 1948
Edición: Seix Barral, Barcelona 1985

Henry Scobie lleva años viviendo en una colonia inglesa en África con su esposa, Louise. Es la época de la IIª Guerra Mundial. En la colonia, sólo quieren quedarse los que ven alguna posibilidad de ascender, los demás están deseando marcharse. Louise pertenece al primer grupo, pero Scobie se ha hecho al lugar, así que cuando se confirma que no recibirá el esperado ascenso, su mujer decide irse una temporada a Sudáfrica, lo que equivale, en la práctica, a la ruptura del matrimonio.

En un clima de novela de suspense -y de una extraña y continua tensión- Graham Greene bucea en los entresijos de la naturaleza humana y en la presencia del mal en el mundo, a la vez que plantea interesantes problemas morales, temas constantes en sus novelas. El núcleo esta vez es el desmoronamiento de la vida de Scobie, un hombre bueno y honesto, al que, sin embargo, su piedad, una "piedad peligrosa", le llevará a ir saltando uno a uno por encima de sus principios con tal de no hacer infeliz a su esposa. El revés de la trama es una novela de un dramatismo y un patetismo difíciles de explicar en dos párrafos, pero abierta a la esperanza: aprieta, pero no ahoga.

En serio, es una novela buenísima.

El factor humano (Plaza & Janés)

Maurice Castle trabaja en el MI6, sección África, una oficina tranquila donde rara vez ocurre algo digno de que le dediquen una película de intriga. Maurice está casado con Sarah, a la que conoció en Sudáfrica, donde sí se dedicó un tiempo a cosas más movidas durante la época del apartheid. Una filtración que se produce en su sección desencadena una investigación en la que sólo hay dos sospechosos: él y Davies, su compañero.

Wikipedia me dice que en su autobiografía de 1980, porque escribió otras tres, Graham Greene declaró que lo que pretendía con El factor humano era escribir una novela de espías distinta de las convencionales, libre de escenas de acción y violencia a lo James Bond, en la que el trabajo en los servicios secretos británicos apareciera como un modo de vivir, hombres yendo diariamente a su oficina para ganarse un sueldo y garantizarse una jubilación: una visión nada romántica del trabajo de espía. Y ciertamente lo consigue, dando como resultado un libro bastante bueno. No hay disparos, persecuciones, explosiones, lugares exóticos ni chicas Bond. Hay algo de mensajes cifrados, llamadas en clave y seguimientos. Y sí hay intriga, cierta tensión, algún muerto -los justos-, dilemas morales y sobre todo hombres, seres humanos con sus problemas, muy bien delineados.