La rubia de hormigón (Roca)

Título: La rubia de hormigón (The Concrete Blonde)
Autor: Michael Connelly
Edición: Roca Editorial, Barcelona 2011

«Harry Bosch se enfrenta a una demanda interpuesta por los familiares de Norman Church, un presunto asesino en serie al que Bosch mató estando de servicio y del que su viuda sigue asegurando su inocencia. El hallazgo de un nuevo cadáver y diversos anónimos con la marca Church cuatro años después de la muerte del asesino complican cada vez más las cosas para el detective. Alguien se está haciendo pasar por Church y pretende continuar con los asesinatos» (de la contraportada).

Tercera entrega de la serie del detective Harry Bosch, publicada en 1994. Me alegra decir que estoy conectando con el personaje; me alegra sobre todo porque la serie Bosch debe andar ya por la 20ª entrega, con lo que tengo lectura policíaca para mucho tiempo. La novela entremezcla con fluidez la trama judicial con una investigación que surge al poco de comenzar el juicio contra Bosch. Otro detalle interesante es que Connelly usa una versión del asesino imitador que nunca había leído.Recomendable.

Antigua sangre (Tusquets)

Título: Antigua sangre (A Book of Bones)
Autor: John Connolly
Edición: Tusquets, Barcelona 2021

«En un solitario páramo situado en el noreste de Inglaterra, cerca de donde antiguamente se alzaba una iglesia, ha aparecido el cadáver de una joven. En el sur, una niña yace enterrada en un montículo sajón que data de la época medieval. En el sudeste, las ruinas de un priorato esconden una calavera humana. Cada una de estas muertes es un sacrificio, una invocación, pero se desconoce quién está detrás de estos crímenes. Y algo en la oscuridad ha oído esa invocación. Pero alguien más se acerca: es Parker, el cazador, el vengador. Desde los bosques de Maine hasta los desiertos de Arizona, desde los canales de Ámsterdam hasta las calles de Londres, Parker (con Louis, Angel y el librero Johnstone) seguirá el rastro de aquellos que quieren arrojar el mundo a las tinieblas, en busca de un libro muy particular. Parker no teme el mal. El mal lo teme a él» (de la contraportada).

El detective Charlie Parker sigue su cruzada personal contra el mal más malísimo de los males, esta vez siguiendo en Europa la pista del abogado Atol Quayle y su pestilente sicaria Pallida Mors, que ya conocíamos del libro anterior, La mujer del bosque. A estas alturas de la saga, está ya claro que, en el universo de Connolly, Parker es una especie de "elegido" que hace frente a un mal que está más allá de los asesinos y maleantes de otras novelas negras y policiales. Siempre digo que los libros de Connolly ya no me producen la misma emoción que las primeras entregas de la saga, pero sigo leyéndolos porque me entretienen. También porque después de haber leído, con esta, 17 novelas me intriga mucho saber cómo acaba la cosa.

Las gratitudes (Anagrama)

Título: Las gratitudes (Les gratitudes)
Autor: Delphine de Vigan
Edición: Anagrama, Barcelona 2021

«"Hoy ha muerto una anciana a la que yo quería. A menudo pensaba: 'Le debo tanto'. O: 'Sin ella, probablemente ya no estaría aquí'. Pensaba: 'Es tan importante para mí'. Importar, deber. ¿Es así como se mide la gratitud? En realidad, ¿fui suficientemente agradecida? ¿Le mostré mi agradecimiento como se merecía? ¿Estuve a su lado cuando me necesitó, le hice compañía, fui constante?", reflexiona Marie, una de las narradoras de este libro. Su voz alterna con la de Jérôme, que trabaja en un geriátrico y nos cuenta: "Soy logopeda. Trabajo con las palabras y con el silencio. Con lo que no se dice. Trabajo con la vergüenza, con los secretos, con los remordimientos. Trabajo con la ausencia, con los recuerdos que ya no están y con los que resurgen tras un nombre, una imagen, un perfume. Trabajo con el dolor de ayer y con el de hoy. Con las confidencias. Y con el miedo a morir. Forma parte de mi oficio". A ambos personajes -Marie y Jérôme- los une la relación con Michka Seld, una anciana cuyos últimos meses de vida nos relatan estas dos voces cruzadas. Marie es su vecina: cuando era niña y su madre se ausentaba, Michka cuidaba de ella. Jérôme es el logopeda que intenta que la anciana, que acaba de ser ingresada en un geriátrico, recupere aunque sea parcialmente el habla, que va perdiendo por culpa de una afasia. Y ambos personajes se involucrarán en el último deseo de Michka: encontrar al matrimonio que, durante los años de la ocupación alemana la salvó de morir en un campo de exterminio acogiéndola y ocultándola en su casa. Nunca les dio las gracias y ahora querría mostrarles su gratitud...» (de la contraportada).

Una novela corta y bonita, que aborda temas densos de modo leve y delicado. Me ha gustado cómo se empeña Michka en que Marie y Jérôme no pierdan la oportunidad de tener/mantener algún lazo familiar. Quizá porque ella no los ha tenido. Quizá porque cuando llega el final te das cuenta de lo que de verdad importa.

Bien escrito y bien traducido (enhorabuena a Pablo Martín Sánchez, no deber ser fácil traducir a un personaje con afasia). Recomendable.

Los chicos de la Nickel (Penguin Random House)

Título: Los chicos de la Nickel (The Nickel Boys)
Autor: Colson Whitehead
Edición: Penguin Random House, Barcelona 2020
Premio Pulitzer de Novela 2020

«Desde pequeño, Elwood Curtis ha escuchado con devoción, en el viejo tocadiscos de su abuela, los discursos de Martin Luther King. Sus ideas, al igual que las de James Baldwin, han hecho de este adolescente negro un estudiante prometedor que sueña con un futuro digno. Pero de poco sirve esto en la Academia Nickel para chicos, un reformatorio que se vanagloria de convertir a sus internos en hombres hechos y derechos pero que oculta una realidad inhumana respaldada por muchos y obviada por todos. Elwood intenta sobrevivir a este lugar junto a Turner, su mejor amigo en la Nickel. El idealismo de uno y la astucia del otro les llevará a tomar una decisión que tendrá consecuencias irreparables» (de la contraportada).

Basada en hechos reales, Los chicos de la Nickel es una historia sobre cómo la mala suerte, o una coincidencia, si lo prefieres, puede echar por tierra una vida prometedora. La segregación racial está presente, aunque no domina el relato. El tono a ratos es jovial, ligero, como de novela adolescente, pero cada tanto se vuelve sombrío. Se agradece que el autor no se cebe en los aspectos más desagradables de la vida en la Nickel. Bonito final. Muy recomendable.

Hielo negro (Roca Editorial)

Título: Hielo negro (Black Ice)
Autor: Michael Connelly
Edición: Roca Editorial, Barcelona 2009

«Cal Moore, del departamento de Narcóticos, investigaba sobre una nueva droga de diseño -el "hielo negro"- cuando fue encontrado en un motel con un tiro en la cabeza y una nota en el bolsillo. Para Harry Bosch lo importante no son los hechos aislados, sino el hilo que los mantiene unidos. Y sus averiguaciones sobre el sospechoso suicidio de Moore parecen trazar una línea recta entre los traficantes que merodean por Hollywood Boulevard y los callejones más turbios de la frontera con México. Una línea fatídica sembrada de cadáveres...» (de la contraportada).

Tal como decía en mi anterior entrada, estoy retomando los libros de Connelly protagonizados por Harry Bosch. El personaje a veces es un poco cansino, tanto ir por libre y ser más listo que nadie; y la insistencia en que los mandos del LAPD son 100 % burócratas y 0 % policías me parece un poco excesiva. Pero la novela me ha gustado. Ahora tengo que darme un poco de tiempo para leer el siguiente de la serie, para no empacharme.

La caja negra (RBA)

Título: La caja negra (The Black Box)
Autor: Michael Connelly
Edición: RBA, Barcelona 2012

«¿Qué relación puede guardar un asesinato acontecido dos décadas atrás con una serie de muertes sucedidas tiempo después sin explicación aparente? El inspector Harry Bosch debe plantearse dicha pregunta cuando la investigación de un antiguo homicidio le retrotrae a la peor época de recuerda de su larga trayectoria profesional: las revueltas raciales que arrasaron Los Ángeles en 1992. A medida que avance en la investigación del viejo caso nunca resuelto, Bosch deberá volver a aquellos turbulentos días en que la ciudad pareció enloquecer y en los que una joven fotógrafa murió bajo extrañas circunstancias. Y es posible que la resolución del asesinato cometido en 1992 también ofrezca respuesta a otros crímenes sin aclarar» (de la contraportada).

Hace un par de años, después de leer seis novelas, decidí dejar de lado a Connelly: sus libros me entretenían, pero no terminaba de conectar. Sin embargo, andaba buscando una lectura para pasar ratos muertos y me animé con La caja negra. Debo decir que me ha gustado más que otras de este autor. Creo que haber visto algunas temporadas de la serie protagonizada por Titus Welliver me ha ayudado a "poner cara" a Bosch y me ha hecho disfrutar más de la novela. Me parece que vamos a darle otra oportunidad a este personaje.

Las palabras de la bestia hermosa (Debate)

Título: Las palabras de la bestia hermosa. Breve manual de psiquiatría con alma
Autor: Guillermo Lahera
Edición: Debate, Barcelona 2024

«Tras más de veinte años escuchando con empatía los testimonios -terribles y hermosos- de sus pacientes, el psiquiatra Guillermo Lahera narra en Las palabras de la bestia hermosa, a través del desarrollo de siete casos clínicos, en qué consisten y por qué se producen los principales trastornos mentales y cómo estos definen los aspectos esenciales del ser humano» (de la contraportada).

¡Qué buen libro! El autor escribe realmente bien y consigue que un breve manual de psiquiatría se convierta en una lectura realmente apasionante. Es cierto que algunas partes son más técnicas, pero incluso en esos tramos, si lees con calma, no pierdes el hilo. Os dejo aquí una reseña más completa del psiquiatra que me lo prestó. Si te atrae el tema, un libro muy recomendable.

Tres relatos de Irène Némirovsky (Salamandra)

Autor: Irène Némirovsky

Título: David Golder, 1929, Salamandra, Barcelona 2006; El baile (Le Bal), 1930, Salamandra, Barcelona 2006; Nieve en otoño (Les mouches d'automne), 1931, Salamandra, Barcelona 2010

Entre que la literatura rusa y centroeuropea me superan un poco -todo drama, tragedia, nostalgia y tristeza-, y que cuando se recuperó Suite francesa todo era "tienes que leerla", había dejado totalmente de lado a Irène Némirovsky. Gracias a un amigo me he lanzado con sus tres primeros relatos y ha sido un gran acierto: los prejuicios ahorran tiempo, pero hay que saber cuestionarlos.

Los tres libros me han encantado. Todos reflejan la experiencia vital de la autora: David Golder (¡menudo debut!) y El baile rezuman ironía y humor negro, muy divertidos. Nieve en otoño sigue más la línea nostálgica de las familias nobles rusas que se exiliaron en Francia durante la Revolución de 1917. Seguiré con los libros de Némirovsky, en orden, y cuando llegue a Suite francesa veremos si me ha conquistado como para cuestionar otro prejuicio: el de no leer libros que el autor no pudo completar.

Cuando el rojo es negro (Almuzara)

Título: Cuando el rojo es negro (When Red is Black)
Autor: Qiu Xiaolong
Edición: Almuzara, Madrid 2009

«El inspector Chen, de la Policía de Shanghai, está temporalmente alejado del Departamento. Trabaja ahora para un acaudalado hombre de negocios que pretende construir un gran complejo residencial, una creación que logre evocar el brillo y glamour de los lejanos años 30. Pero cuando el antiguo miembro de la Guardia Roja, el (sic) novelista Yin Lige, es asesinado (sic) es su apartamento tras publicar una obra muy crítica con el régimen imperante, Chen deberá regresar al servicio activo para colaborar con su subalterno, el detective Yu, y detener así al culpable. Un caso que dejará entrever a Chen serias implicaciones políticas» (de la contraportada).

Yin Lige es una mujer, el inspector Chen no regresa hasta el final del libro al servicio activo y el caso no tiene nada de político. El resumen de la contraportada es pésimo, pero la novela me ha encantado. El caso es sencillo, sin demasiadas ramificaciones. Lo más valioso es que te introduce en un mundo desconocido: la realidad china actual, presentadas sin exotismo y con abundantes pinceladas culturales, gastronómicas y sociológicas. Un descubrimiento.

Pista negra (Salamandra)

Título: Pista negra (Pista nera)
Autor: Antonio Manzini
Edición: Salamandra, Barcelona 2015

«A consecuencia de un turbio incidente con el hijo de un poderoso político, Rocco Schiavone, subjefe de la policía de Roma, ha sido "desterrado" a una pequeña ciudad del valle de Aosta, en los Alpes italianos. Para un romano sofisticado y amante de la buena vida, no es la mejor noticia. El frío, las botas de nieve y el provincianismo de los autóctonos estimulan la natural tendencia de Rocco a las malas pulgas, así que, visto el panorama, un caso difícil le vendría de maravilla.

»La ocasión se presenta cuando aparece un cadáver aplastado bajo las huellas de una máquina pisanieves en una de las estaciones de esquí de la zona. El desafío es importante. A la escasez del material encontrado hay que añadir la ignorancia de Schiavone de las costumbres locales, su desconocimiento del dialecto y la historia del lugar. Nada que amilane, dede luego, a una persona decidida y orgullosa como él. Sin renunciar un ápice a su temperamento meridional, Rocco se abre camino entre pistas, refugios de montaña y teleféricos, interroga a monitores, guías y enigmáticos operarios del valle, y, sobre todo, traba relación con unas cuantas lugareñas guapas dispuestas a ofrecerle una cálida bienvenida» (de la contraportada).

Primera novela protagonizada por Rocco Schiavone. Rocco es un golfo: mujeriego, "comedidamente" corrupto, mal hablado, abusa de la ironía, tiene mal genio,... Pero es un buen policía y, al menos, no es un alcohólico. El caso no es excesivamente articulado. Novela entretenida con algún toque gracioso. Creo que seguiré con la serie a ver cómo evoluciona.